Публикации

Табак - очарование сумерек

Однако, чтобы искоренить, надо знать жизнь этого растения. Что обеспечило ему успех на разных континентах? Успех обеспечили семена. Мельче, чем у мака. Легкие, как пыль. Темные, как порох. Кожура грубая, шершавая, как наждачная бумага. Недаром так легко цепляются за шерсть зверья, даже за перья птиц, которые следуют мимо. Когда в Австралии стали перегонять на новые пастбища большие гурты скота, вместе с ними ехали и табачные семена. И если на пути встречались подходящие условия, падающие семена прорастали. Но это внутри континента. А межконтинентальный обмен? Тут транспорт используется иной.

Табак - любитель влаги. Селится больше по речкам. Во время половодий семена уносятся вниз, к океану. В устье реки их вышвыривает волна на берег. Здесь семена должны перебраться на другой, морской транспорт. Приходит океанский лайнер. Привозит груз. Чтобы не идти порожняком, что опасно, берет балласт. Набивает трюмы прибрежной землей. В ней - табачные семена. Их выгрузят на другом континенте. Там пересадка на зверино-птичий транспорт, который унесет пришельцев в глубь континента. Таким способом Желтое дерево уже давно проникло в пустыню Карру в Южной Африке. И уже совсем роскошно красуется в пустыне Намиб. И никто там и не предполагает, что оно из далекой Аргентины...

Есть у табака и еще одна особенность, которая помогает ему выжить. Весь род табачный надежно защищен против едоков. Главное оружие -никотин. У некоторых видов еще и другой алкалоид - анабазин. Тот даже посильней будет. На выработку никотина табак тратит десять процентов органических веществ!

Никотиновая защита действует хотя и не на сто процентов, однако ни одно четвероногое и ни одна птица не отважится закусывать зеленью табака. Даже всеядные козы. Люди это давно заметили и попытались использовать в своих интересах. В начале века искали способ борьбы с плодожоркой у яблони. Не помогало ни одно средство. Один садовод опылил яблони табачной пылью. У него исчезла не только плодожорка, но и все другие вредители. Инициативу перехватили и огородники. Применили табачную пыль на капусте и тоже избавились от всевозможной

нечисти. И что особенно ценно, что пыль ничего не стоила. На табачных фабриках не знали, куда ее девать. Теперь сбыт был обеспечен.

А в последнее время табак нашел и еще одно довольно неожиданное применение. Ученые пытались найти чуткий прибор для оценки загрязнения воздуха в аэропортах. Там скапливается много токсичных газов - окись углерода, окислы азота, сернистый газ. И в особенности озон. Злаки, которые сеют на летном поле, особенно не страдают. Табак же оказался самым чувствительным. Однако там, где самолеты взлетали чаще, табак поражался реже. В чем дело? Выяснилось, что загрязняет воздух в аэропортах не столько авиация, сколько автомобили, которые обслуживают летное поле. Это помог выяснить табак!