Публикации

Прямоугольник для сои

И он оказался прав. Все шло ладно, пока не пришло время давать потомство. Тут соя как бы споткнулась. Ее цветки распустились, но праздничный наряд поблек. А когда завязались первые бобы, дело приняло и совсем худой оборот. Соя на глазах стала стареть. Куда девалась былая красота! На этот раз Державин твердо знал причину перемен. У него были цифры. В начале своего жизненного пути молочная трава тратит полстакана воды в сутки на испарение. А от цветения до налива зерна - втрое больше. Полтора стакана в день на одно растение!

Итак, в засушливых степях Украины с соей хлопот много. То ли дело Дальний Восток. Именно отсюда после русско-японской войны американцы вывезли семена, чтобы разводить у себя в южных штатах. Климат тех мест как нельзя лучше подошел влаголюбивому созданию. Сначала сою разводили немного, потом больше и больше. Наконец обогнали главного производителя сои - Китай. Понадобилось много земли. И запылали леса в бассейне реки Миссисипи. В ее дельте. Освобождали место под доходную культуру. Спешили очень. Не жалели ценных пород. Ни дуб, ни ясень, ни тюльпанное дерево. Американский лесной журнал подвел печальный итог: за последние 30 лет стерли с лица земли почти половину лесов. В дело пошла только треть древесины. Остальное просто сожгли...

Американцы так увлеклись соей, что стали строить прогнозы прямо фантастические. Специалист по вопросам питания из Аризонского университета У. Хейл рассчитал, что соя даст возможность прокормить на территории США не 214 миллионов человек, как тогда, а в 15 раз больше - три с половиной миллиарда! Для этого каждому будет предложено съедать в сутки по 12 фунтов бобов. И в качестве добавки полтора фунта хлеба, немного витаминов и минеральных солей.

Конечно, трудно поверить, но кто знает? Ведь бобы так легко превратить в конфеты, гусятину, курятину и даже в воробьев! А молоко из них так походит на коровье, что даже «убегает», вспениваясь на сильном огне. Готовят его очень просто. Замачивают на сутки в чистой воде. Толкут. Кипятят и процеживают. Из молока же и творог получается. Только заквашивают его не сметаной, а... гашеной известью. Или гипсом. Когда свернется, промывают чистой водой. Соевое молоко считают лечебным. Оно будто бы заменяет женское и может быть пригодно даже для грудных младенцев.

Замечательно, что ни одна из культур, которые выращивает человек, не шагнула в наши дни вперед так быстро, как соя! За последние 10 лет на планете сборы возросли почти вдвое. Африка же увеличила урожай за этот же срок вчетверо, а Южная Америка в 10 раз! Но и проблем у молочно-творожной травы остается немало. Как бороться с вредителями, как удобрять, как правильно расходовать свет?

Вредители? Пытались бороться с помощью химии. Против кукурузной совки применили матилпаратион и метамилом. Сотрудники университета штата Иллинойс проверили, что получилось. Полчища совки пошли было на убыль, но через три недели гусениц стало втрое больше, чем там, где не обработали ничем. От химикатов больше пострадали полезные паразиты, которые контролировали совку. А соя - она и сама защищается, недаром же щетинистая!

Прежде чем удобрять, тоже надо поразмыслить. В том же штате Иллинойс рассыпали на поле несколько мешков азотного удобрения и не получили прибавки урожая. Тогда норму увеличили и высыпали вчетверо больше. И снова та же картина. Тут экспериментаторы рискнули дать совсем много азота. Растения на это ответили не прибавкой, а убылью. Ростом стали меньше, и урожай снизился. Зря только добро потратили. Ведь у сои свое снабжение азотом - клубеньковые бактерии. Тот азот, который они добудут, для растений ценнее, чем даровой привезенный.

А в штате Миннесота тот же прием дал прибавку урожая. Видимо, почвы там были похуже. На плохих почвах удобрение оказалось полезным.

И наконец, свет. Как расположить растения на поле, чтобы они лучше использовали солнечный луч? Агроном И. Беликов на Дальнем Востоке выяснил, что соя тогда соберет полностью падающий свет, если площадь каждого ее растения будет иметь форму вытянутого прямоугольника.