Публикации

Мираж кофейного леса

Но робуста не зря называется грубым. Он по качеству хуже, чем арабика. И сбывать его труднее. Я не знаю, что делали бы кофейные плантаторы, если бы мир не выдумал растворимый кофе. Растворимый делают из смеси разных сортов, куда входит и робуста.

Ну а как же арабика? Уцелел и он. Но лишь там, где ему создали такие удобства, как на родине. Сейчас арабику выращивают там, где высота местности выше тысячи метров над уровнем моря. Робусту - ниже тысячи. Арабика - горный житель, и кто забудет об этом, того ждут беды и разочарования.

Еще один вопрос задают: а почему арабика - аравийский, если он уроженец Эфиопии? Может быть, назвали его неправильно? Сопоставим факты. Лучший товар делают не в Эфиопии, а в Аравии, в Йемене. Еще пять веков назад в Йемене был «благословенный» кофейный сад. А кофе мокко отправляли из порта того же названия. С другой стороны, само слово «кофе» очень созвучно слову Каффа, одной из провинций Эфиопии. Путешественники, которые побывали в Каффе, рассказывали о диких кофейных лесах: там столько кофе, что собирать можно тысячи и тысячи тонн. Возить не перевозить!

Ботаники хоть и не очень поверили этому, но все же в эфиопские леса ушла научная экспедиция. Конечно, путешественники преувеличили. Но все же кое-где попадались группы деревьев. Они росли, как полагается, под защитным пологом других, могучих и высоких деревьев иных пород. Главную защиту давал анчар, когда-то воспетый Пушкиным. Ботаники совсем было уже решили, что кофе в лесах дикий, как неожиданно им бросилось в глаза следущее обстоятельство. Рядом с группами кофе очень часто встречались породы совсем не лесные - канделябровидные молочаи и драцены. Эти растения - спутники человеческого жилья, потому что их в Африке используют как живые заборы. Теперь нетрудно было продолжить мысль и сделать вывод такой: раз рядом с кофе оказались остатки живых заборов, значит, кофе не дикий в лесу, а одичавший. А раз так, то как тогда быть с родиной кофе? Значит, она в Йемене? В Аравии?

Поинтересовались историей. И она вроде бы подтвердила полученный вывод. Раньше Каффа была густо заселена. Потом население разбежалось из-за междоусобицы. Поселки опустели, и тропический лес поглотил их.

Для большей убедительности ученые решили проследить, как складывается дальше судьба одичавшего существа. И здесь выявились любопытные факты. Возраст стволиков оказался различным, но соблюдалась строгая закономерность: на вершинах холмов всегда росли самые старые деревья, а в низинах, у рек - самые молодые. Чем объяснить? На холмах стояли поселки. Поэтому вполне понятно, что там сохранились и самые старые экземпляры. От них животные транспортировали семена в другие места. А может быть, несла и вода во время ливней. Но почему такое стремление кофе к рекам? Французский профессор О. Шевалье, лучший знаток кофе, догадался. Да по той причине, что кофе - житель прибрежных лесов. Вот он и возвращается на свое законное место. Значит, местный он, здешний. А в Йемен доставили его караванщики, аравийцы. Им кофе очень нравится до сих пор. Обратный завоз полностью исключен. Почему? Потому что религия запрещала эфиопам пить бодрящий напиток. А раз не пить, то к чему завозить?

А теперь о животных. Они не всегда несут семена к рекам (мякоть, конечно, по дороге съедают). Иной раз - в пещеры. Несут слоны, птицы, обезьяны. Кто-то обнаружил, что на месте звериных туалетов вырастают более крепкие и здоровые деревца. Стали тогда нанимать мальчишек, чтобы собирали семена, выбирая из куч навоза. Отмытый от нечистот семенной материал продается на рынке по дорогой цене. И нередко носит название того зверька, который его заготовил.