Публикации

Глубокий колодец красного клевера

Однажды Попов экскурсировал со студентом Л. Бардуновым по берегам речки Сармы. Место печально знаменитое ураганным ветром того же названия. Он внезапно обрушивается с гор, топит суденышки в Байкале и расшибает их в щепки о скалистые берега острова Ольхон. Исследуя берега речушки, Попов заметил пунцовые головки того самого люпино-видного клевера, но выглядел он не совсем обычно. Не тянулся вверх тонюсенькими стебельками, а разваливался в стороны множеством пышных побегов. Куртины его сгущались, сливались друг с другом. Это только помогало красноголовому клеверу, потому что теперь он легко отбивался от соседних растений.

Попов тотчас сообразил, что перед ним именно та разновидность клевера, о которой десятилетиями мечтают агрономы. Притом своя, сибирская, приспособленная к малоснежью и не заглушаемая травами. В январе •1954 года ученый уже докладывал в Иркутске на совещании животноводов о своей находке.

А теперь я хотел бы рассказать одну старую притчу о клевере, которая имеет самое непосредственное отношение к судьбе его в наши дни. В притче говорится о том, какую важную роль иногда в жизни клевера играют... кошки. Эта бобовая трава, как известно, опыляется шмелями. Чем больше шмелей, тем лучше для клевера. Но шмелей уничтожают мыши. Чем больше мышей, тем хуже для шмелей. Тем хуже и для клевера. Однако мышей контролируют кошки. Чем больше кошек, тем меньше мышей. Чем меньше мышей, тем больше шмелей. Тем лучше опыляется клевер.

Эту притчу можно было бы принять за быль, если бы не одно обстоятельство. Кошки живут в домах и обычно по клеверищам не шастают. Однако есть один зверь, который заменяет кошку. Лиса! Именно она всегда контролировала мышей на полях и там, где сеяли клевер, охраняла его.

Но ситуация изменилась. Вот что я прочитал в одной из центральных газет Украины. Там говорилось: лис стало меньше. На Украине за последние годы их число уменьшилось почти вдвое. По цепочке связей это отразилось на клевере. В 1948 году мышей развелось столько, что они ликвидировали все посевы клевера в Винницкой области и по соседству. Знатоки опасаются, что лисица на Украине в скором времени может исчезнуть как вид и тогда история 1948 года может повториться. Пока же на борьбу с мышами приходится тратить миллионы рублей. Эти деньги лиса могла бы вернуть в государственную копилку.