Публикации

Бодрая старость оливы

Конечно, не одним маслом славна олива. Плоды ее, оливки, из которых жмут масло, и сами по себе очень вкусны. Обожают их не только люди. Птицы тоже. Дроздам и сорокам нравится жирная, сочная мякоть. Косточку они выбрасывают и таким образом действуют как сеятели маслиновых деревьев. Птицы-дубоносы поступают наоборот. Выедают косточку. От них маслиновому племени толку мало. Мыши специализируются тоже по косточкам.

Есть и еще одна, третья полезность оливы. Она выживает там, где почва суха как камень и где не растет никакое другое дерево. Если ехать из аэропорта Баку в город, то дорога пролегает именно через такую сухую, бесплодную местность. Земля суха и засолена. Олива и здесь выручает. Она единственная из лиственных деревьев, которая может прожить почти без воды. Ее седоватые, как бы запыленные листья, может быть, не очень красивы, но прекрасно выносят яростный накал солнечных лучей.

Вся сила оливы, пожалуй, не только в листьях, но и в корнях. Ни у одного дерева таких корней нет. Они как спутанный клубок гигантских размеров и всегда поражали путешественников, когда ветер обнажал их, выдувая почву из-под основания дерева. Благодаря столь удачной конструкции олива перехватывает влагу у любых соседей. Это еще древние знали и никогда не отваживались сажать сухолюбивое деревце на виноградниках. Иначе оставались без винограда. Вместо оливы сажали смоковницу. Густой шатер листвы смоковницы хоть и заслонял свет от лозы, но зато защищал от жары и сохранял нужную влагу.

Мир собирает совсем немного оливок. Масла получает и того меньше. Если поделить его между жителями планеты, каждому досталось бы по половине бутылки. Если взглянуть на карту, то нетрудно заметить любопытную вещь. Львиную долю маслин выращивают по берегам Средиземного моря. Климат для деревца с седыми листьями здесь самый подходящий. Больше всего собирают оливок в Италии и Испании. И едят их там больше, чем в других странах. Соленые. Маринованные. Едят с хлебом, запивая вином. Даже сыр в масле олив вымачивают. Это тот самый ламанчский сыр, который делали во времена Дон Кихота. С тех давних пор он нисколько не изменился.